Month: August 2021

It’s Sunday, a slow Sunday. The end of August already hums the diatribes of life in September. Today I will use the Sabbath. Sabbath the day of rest is as a substantial part of creation. I will dedicate myself to resting.

I believe that God tattooed the natural law into our souls because he guessed we would invent religion. I am amused by the list of things that can and cannot be done on the Sabbath according to Jewish law. All churches legislate the lives of mankind according to a single and true book that only they can interpret. That is no excuse for not being good people, but the similar pattern in different cultures and religions is striking.

The day is rainy. A Caribbean hurricane, which has lost its way and is heading to the cold North, is leaving a load of water. I look out the window and I see this somewhat old almond tree, a mediocre old age because it does not have the reverence of immortality granted to those trees with too much experience. Humanity assigns the condition of immortality to everything that survives us. The almond tree is there to make life more beautiful those two weeks of spring when its flowers explode in that persistent miracle of life we call spring. Sometimes I wonder why I am here. What is my mission, what are my two weeks of beauty, am I about to flower? Hope is always a question without an answer, a question to the future, to what is not there yet. Baroja said that the past is nostalgia and the future anxiety. I do not agree with anxiety as a paradigm of the future. It may be in youth, a time that carries a feeling of power, of creating the future and that is the root of the youth’s anxiety. Age shows that life is unpredictable, something like those non-linear mathematical models (the butterfly effect for corny ones) in which the prediction of the result is a range of values, there are no unique outcomes. In addition, the predictions are so as long as the premises or conditions of the system are not changed. Getting older is accepting uncertainty without anxiety, accepting the unpredictability of life, becoming stoic somehow.

And I go back to the rain because in August rain sounds different. It falls on the ground, there is no music on the October leaves lying on the ground waiting for the rain hug. It is a rain with a different score, the drop falls on the ground unambiguously, holding hands with gravity, that is it.

And looking at the tree and the rain, that tree that knows its function and that rain that produces a routine with nuances, I see the constant vogue of life between the peaceful, predictable and the adventure of the unknown and dangerous. Sometimes the routine seems holy to us and the precedent the best reason. However, we are made for adventures and pursuits, life is movement.

Meanwhile, a Sunday of rest and observation of the rain summarized in drops hugging the leaves of the almond tree that recalls its past beauty is appreciated. Baumgarten defined aesthetics as “the art of thinking well” (pulchre cogitandi). Kant thought about the experience of beauty, how we can find something beautiful and if there is universality in beauty. Ah why do we always try to categorize all aspects of our world?

Umbral said that “The universe is always governed by persistence, never by intelligence. There is no other law than persistence. Only boredom moves the clouds in the sky and the waves in the sea “

So I will continue to admire this gentle rain at the end of August, with no other expectation than the next drop.

And that’s all

References

Aesthetica by Alexander Gottlieb Baumgarten 1750

The relevance of the beautiful by Hans-Georg Gadamer 1986

The concerns of Shanti Andia by Pio Baroja 1911

Mortal y Rosa by Francisco Umbral 1975

Es domingo, es un domingo lento. El final de agosto ya amenaza con las diatribas de la vida en septiembre. Hoy utilizaré esa tradición judía que habla del día de descanso, Sabbat, como parte sustancial de la creación. Me dedicaré a descansar, a no hacer nada.

Yo creo que Dios nos tatuó la ley natural en el alma para saber la diferencia entre el bien y el mal porque intuyó que nos inventaríamos la religión. Me hacen gracia la lista de cosas que se pueden y no se pueden hacer en Sabbat según la ley judía. Todas las iglesias legislan la vida de los hombres según un libro único y verdadero que solo ellas pueden interpretar. Eso no es excusa para no ser buena gente, pero es llamativo el patrón semejante en diferentes culturas y religiones.

El día es lluvioso. Un huracán del caribe, que ha perdido su rumbo y se dirige al Norte frío, está dejando una barca de agua. Miro por la ventana y veo este almendro algo viejo, una medianía de vejez pues no tiene la reverencia de esa inmortalidad asumida de los árboles otorgada por la experiencia en demasía. La humanidad asigna la condición de inmortalidad a todo aquello que nos sobrevive. El almendro está ahí para hacer la vida más bonita esas dos semanas de primavera en que sus flores explotan al calor de un sol más constante que deja atrás el invierno. A veces me pregunto, porque estoy aquí. ¿Cuál es mi misión, cuales son mis dos semanas de belleza, estoy por florar? La esperanza es siempre una pregunta sin respuesta, una pregunta al futuro, a lo que no está. Baroja decía que el pasado es nostalgia y el futuro ansiedad. No estoy de acuerdo en la ansiedad como paradigma del futuro. Lo puede ser cuando uno es joven, la juventud acarrea esa sensación de poder, de creación del futuro y esa es la raíz de la ansiedad del joven. La edad muestra que la vida es imprevisible, algo así como esos modelos matemáticos no lineales (el efecto mariposa para los cursis) en los cuales la predicción del resultado es un rango de valores, no hay predicciones puntuales, específicas. Además, las predicciones lo son siempre que no se cambien las premisas o condiciones del sistema. Hacerse mayor es aceptar la incertidumbre sin ansiedad, aceptar la imprevisibilidad de la vida. De algún modo es hacerse estoico.

Y vuelvo a la lluvia porque esta lluvia de agosto suena distinta. Cae sobre el suelo raso, no hay música sobre la hojarasca de octubre. Es una lluvia con partitura distinta, la gota cae en tierra sin ambages de la mano de la gravedad, tal cual.

Y mirando al árbol y la lluvia, ese árbol que sabe su función y esa lluvia que produce una rutina con matices, veo la boga constante de la vida entre lo pacífico, predecible y la aventura de lo ignoto y peligroso. A veces la rutina nos parece santa y el precedente la mejor razón. Sin embargo, estamos hechos para aventuras y búsquedas, la vida es movimiento.

Entre tanto, un domingo de reposo y observación de la lluvia resumida en gotas abrazada a las hojas del almendro que recuerda su belleza pasada se agradece. Baumgarten definió la estética como “el arte de pensar bien” (pulchre cogitandi). Kant pensó la experiencia de la belleza, cómo podemos encontrar algo bello y si hay universalidad en la belleza. Ah ¿Por qué intentamos siempre categorizar todos los aspectos de nuestro mundo?

Umbral decía que “El universo se rige siempre por la persistencia, nunca por la inteligencia. No hay otra ley que la persistencia. Solo el tedio mueve las nubes en el cielo y las olas en el mar”

Así que seguiré admirando esta suave lluvia de fin de agosto, sin otra expectativa que la próxima gota.

Y esos es todo   

Referencias

Aesthetica by Alexander Gottlieb Baumgarten 1750

The relevance of the beautiful by Hans-Georg Gadamer 1986

Las inquietudes de Shanti Andia by Pio Baroja 1911

Mortal y Rosa by Francisco Umbral 1975

These Olympic games are about to end and will probably go down in history as atypical and to some extent hidden games. The world tries to recover from the millions of deaths produced by a clumsy and murderous superpower, as citizens in Western democracies defend themselves against their voted dictators.

It is curious to see how Chinese athletes apologize for silver and bronze medals following almost a century old tradition by dictatorships using sport for propaganda purposes. In the overfed western democracies we have athletes that ask support from sponsors after withdrawing or not showing up to compete.

There is no doubt that athletes at an Olympic games show exquisite perfection in their respective arts. It is obvious that the amount of work over the years to improve their technique and shape their body for the specific type of exercise is commendable.

In the meantime, perhaps no one has had time to explain to these young and brilliant athletes that they are actually part of a rite.

And this ritual is sold in hours of television with advertisers who pay for their dedication and work. The Olympic games are nothing more than an archetype of our collective unconscious in Jung’s words. Archetypes are perpetuated in myths or fairy tales, and on a personal level in dreams and visions. These dreams or visions are essential elements of our self, and are an inescapable part of our lives.

Protagoras believed that man is the measure of all things. Baroja used to say that we empty everything into the mold of our spirit; outside of that little mold we have nothing to grasp and understand the things that happen in front of us.

From that collusion of the collective unconscious and individual anthropocentrism, we create sports idols. Idols are myths or archetypes to which we aspire or on which we project our ideals.

Each of the athletes in the games repeats the everlasting story that continues to captivate our imagination over and over again. The hero begins an adventure because something has been taken away from him or he feels that the normal experience available or allowed for members of society is not enough. Then the person undertakes a series of adventures beyond the ordinary, either to recover what was lost or to discover some life-giving elixir. It is usually a cycle, an arrival and return. Every athlete has a story whereby he comes to sport, after superhuman efforts to model his body and spirit, he exceeds the limits of the average human being. The return occurs after the battle and its victory. In the Olympic games that means a gold medal.

In ancient Greece, the Olympia stadium was located near the sanctuary of Zeus, it was a sacred place, since it was in it where sports activities dedicated to the god Zeus were held.

That is why idols do not have a personal life, we are not interested in idols as human beings, for that we have friends, family, neighbors and colleagues. We are not interested in their personal struggles, their ups and downs, or their political views. We are not really interested in them as individuals, we are interested in the myth. The myth is the one that pays for their mansions and status.

Hopefully someone will have time to explain it to them.

References

The concerns of Shanti Andia by Pio Baroja 1911

The archetypes and the collective unconscious by Carl Jung 1959

The hero with a Thousand faces by Joseph Campbell 1949

Están a punto de acabar esto juegos olímpicos que probablemente pasaran a la historia como unos juegos atípicos y hasta cierto punto escondidos. El mundo intenta recuperarse de los millones de muertos producidos por una superpotencia torpe y asesina, mientras los ciudadanos en las democracias occidentales se defienden de sus dictadores votados con puntual regularidad.

Es curioso ver como los atletas chinos piden disculpas por medallas de plata y bronce en otra evidencia más de cómo el deporte se utiliza para hacer propaganda desde hace casi un siglo.

Mientras tanto algunos atletas de las democracias sobrealimetadas piden compresión y sponsors por retirarse ó no presentarse a la competición.

No hay duda de que los deportistas en unos juegos olímpicos muestran una perfección en sus respectivos artes dignas de aplauso. Es obvio que la cantidad de trabajo durante años para perfeccionar técnica y modelar el cuerpo para ese tipo de competiciones es encomiable.

Entre tanto entrenamiento quizá nadie haya tenido tiempo de explicar a estos jóvenes, brillantes en su especialidad, que en realidad son parte de un rito.

Que este rito se vende en horas de televisión con anunciantes que pagan su dedicación y trabajo. Siguiendo la lógica de Jung, los juegos olímpicos no son más que un arquetipo de nuestro inconsciente colectivo. Los arquetipos en sociedad se perpetúan en mitos ó cuentos de hadas, y a nivel personal en sueños y visiones. Esos sueños, esas visiones son elementos primordiales de nuestro yo, y forman parte ineludible de nuestras vidas.

Protágoras pensaba que el hombre es la medida de todas las cosas. Baroja decía que “todo lo vaciamos en el molde de nuestro espíritu; fuera de ese pequeño molde no tenemos nada para asir y comprender las cosas que pasan delante de nosotros.”

De esa colusión de inconsciente colectivo y antropocentrismo individual creamos los ídolos de deporte. Los ídolos son mitos o arquetipos a los que aspiramos o en los que proyectamos nuestros ideales.

Cada uno de los deportistas en los juegos repite la sempiterna historia que nos sigue cautivando una y otra vez. El héroe comienza una aventura porque se le ha quitado algo o siente que la experiencia normal disponible o permitida para los miembros de la sociedad no es suficiente. Luego, la persona emprende una serie de aventuras más allá de lo ordinario, ya sea para recuperar lo perdido o para descubrir algún elixir vivificante. Suele ser un ciclo, una llegada y un regreso. Todo deportista tiene una historia por la que llega al deporte, tras esfuerzos sobrehumanos para esculpir su cuerpo y espíritu excede los limites del ser humano medio. La vuelta se produce tras la batalla, tras la victoria. En los juegos eso significa una medalla de oro.

En la antigua Grecia, el estadio de Olimpia estaba situado cerca del santuario de Zeus. El estadio era un lugar sagrado, ya que era en él donde se realizaban las actividades deportivas dedicadas al dios Zeus.

Es por eso que los ídolos no tienen vida personal, no nos interesan los ídolos como seres humanos, para eso tenemos amigos, familia, vecinos, colegas. No nos interesan sus luchas personales, sus altos y bajos, ó sus opiniones políticas. En realidad no nos interesan como personas, nos interesa el mito. El mito es el que paga sus mansiones y status.

Esperemos que alguien se lo explique.    

Referencias

La inquietudes de Shanti Andia by Pio Baroja 1911

The archetypes and the collective unconscious by Carl Jung 1959

The hero with a Thousand faces by Joseph Campbell 1949